Der legendärer König der Ostgoten war wegen seiner kriegerischen Taten gefürchtet. Er regierte über ein riesiges Reich. Aber die Hunnen hatten schon die Nachbarstämme überfallen, beraubt und unterworfen. Sie sind ein türkisch-mongolisches Steppenvolk. Durch Ausdehnung des chin. Reiches wurden sie nach Westen gedrängt. Ermanarich wusste, auch seine Ostgoten würden die Freiheit verlieren. Er wollte das weder erleben noch verantworten: Angesichts der Schrecklichkeit der drohenden Gefahren und aus Furcht vor den großen Entscheidungen setzte er seinem Leben ein Ende. Er starb, weil er das Wüten der Hunnen nicht ertragen konnte. Sein Tod jedoch gab ihnen die Macht über sein Volk. Die Hunnen vernichten das Ostgotenreich in den russ. Ebenen. Anders als die Ostgoten, wollten sich die Westgoten den Hunnen nicht unterwerfen. Im Jahre 376 nach Christus kamen die Westgoten über die Donau. Es ist der Beginn der großen Völkerwanderung.
Die Westgoten finden teilweise Aufnahme im römischen Reichsboden südlich der Donau als Förderaten. Dies ist ein Muster für Gründung germanischer Herrschaften auf weströmischem Boden. Das Hunnenreich lag zwischen Kaukasus und unterer Donau. Einfälle in Kleinasien und Syrien. Ende des 4. Jh. Ausdehnung nach Westen.

466 - 484

Merowingerzeit 482-751, Die Merowinger sind die ersten Könige des Frankenreiches.

482-
511

Nach dem Tod des Gesamtkönigs Chlothar I. bemächtigte sich sein jüngster Sohn Chilperich I. des königlichen Schatzes, worauf seine drei Brüder eingreifen.. Er erhält das Teilreich von Soissons und wird Frankenkönig von Neustrien. Durch die Besetzung von Tours und Poitiers versucht er eine Verbindung zwischen seinem Kernland und den Enklaven zu gewinnen. Im ausbrechenden Bruderkrieg kämfte Chilperich I. im Bündnis mit Gunthram von Orleans gegen Sigibert I. von Reims zunächst erfolgreich, wird dann aber immer mehr in die Defensive gedrängt. Der Konflikt mit Sigibert hatte auch einen familiären Grund. Sigibert hatte ca. 566 Brunichild, die Tochter des Westgoten-Königs Athanagild geheiratet; ca. 567 ehelichte Chilperich I. deren Schwester Galswinth, ließ sie aber bereits wenig später ermorden und heiratete seine frühere Geliebte Fredegunde.
Die Ermordung Sigiberts 575 brachte die die große Wende. Chilperich häufte nun Erfolg auf Erfolg; bald hatte er den gesamten Anteil Sigiberts aus dem Charibert-Erbe besetzt. Nach einer Palastrevolution 581 gegen Brunichild in Austrien kam es zu einer Verständigung mit den Austriern gegen Gunthram. Chilperich I. nahm auch noch Gunthrams Anteil aus dem Charibert-Erbe in Besitz und residierte sogar in dem neutralisierten Paris. Gefahr drohte ihm 583 noch einmal durch einen neuerlichen Umschwung im Ostreich. Darauf schließt er ein Bündnis mit dem westgotischen König Leovigild (Verlobung seiner Tochter Rigunth mit Leovigilds Sohn Rekkared). Im Herbst 584 wurde Chilperich I., der "aktivste und wendigste unter den Söhnen Chlothars I." ermordet.

Anerkennung des langobardischen Besitzes durch Ostrom. Kaiserlich bleiben nur Rom, die Landschaften um Bologna und Ravenna (bis 751), die Mark Ancona und die unteritalienischen Küstenstädte. Das langobardische Königreich ist somit sehr zersplittert: das Kerngebiet mit Pavia als Hauptstadt wird durch byzantinischen Besitz von den Herzogtümern Spoleto und Benevent, deren fast unabhängige Stellung Liutprand (712-744) beseitigt, getrennt. Sein Druck auf Rom führt in der Zeit der Schwäche Ostroms zum Bund des Papstes mit dem Frankenreich.

Sohn von Pippin II. Er setzt 721 den Hausmeier Theuderich IV., den noch nicht mündigen Sohn Dagoberts III. als König ein. Von diesem „Schattenkönig“ sind keinerlei Aktivitäten bekannt. Der faktischer Herrscher ist Karl Martell, er siegt 732 über die Sarazenen zwischen Tours und Poiters. Damit sicherte er das Frankenreich vor der islamischen Eroberung. Zur weiteren Festigung des Reiches fördert er die Missionstätigkeit der irischen und angelsächsischen Mönche (u.a. Bonifazius). Er unterwirt erneut die Alamannen, Thüringen und Bayern. Nach dem Tod des Merowingerkönigs Theuderich IV. (737) ließ Karl Martell den Thron unbesetzt. Er wird Alleinherrscher, jedoch ohne Königstitel.
741 erfolgt die Aufteilung der Herrschaft unter seine Söhne Karlmann (Osten) und Pippin (Westen). Pippin wird ab 747 der Alleinherrscher. Viele seiner Initiativen werden später seinem Enkel Karl dem Großen zugeschrieben.